하지만 평생 건강한 치아와 구강상태를 유지하기란 쉽지 않다. 노화로 인해 자연스럽게 치아 건강이 나빠질 수 있으며 충치, 사고 등으로 인해 치아 손상이 발생할 수 있다.

치아 탈락 시에는 치아 기능을 대신할 수 있는 보철물을 처방받는 것이 좋다. 치아 손상은 저작능력의 문제로 이어져 소화장애, 건강 이상 등을 가져올 수 있어서다. 발음이 부정확해지거나 심미적인 스트레스도 발생할 수 있다.

치아 기능을 대신할 수 있는 보철물로는 틀니, 임플란트 등이 있다. 예전에 주로 사용하던 틀니는 잇몸 위에 의치 틀을 올리는 방식이다. 가격적인 부담이 적지만 고정력이 좋지 않고 저작능력이 떨어진다는 문제가 있다.

최근에는 인공 치아를 잇몸에 심어서 고정시키는 임플란트의 선호도가 높아졌다. 임플란트는 자연 치아와 거의 비슷한 기능성과 심미성을 회복할 수 있어 만족도가 높다. 관리에 따라 수명이 달라지지만 관리를 잘하면 반영구적으로 사용할 수 있는 것도 장점이다.

단, 인공치근을 심기 위해서는 잇몸을 절개해야 한다. 이 과정에서 출혈, 부기, 통증 등이 발생할 수 있으므로 신체적 기능이 약한 고령층이나 전신질환자는 임플란트 전 의료진과 충분한 상담을 거쳐 적합한 치료방법을 결정해야 한다.